Retro Great Britain Rugby League 1970 Shirt Polo

Beschrijving

Een introductie tot het Retro Great Britain Rugby League shirt

Het Retro Great Britain Rugby League 1970 poloshirt, geproduceerd door Ellis Rugby, is een prachtig shirt van uitstekende kwaliteit. Vóór 1970 leidde Eric Ashton het laatste succesvolle team dat de Ashes won in 1962. In dat team zaten enkele voormalige Lions-legendes – Billy Boston, Neil Fox, Alex Murphy en Johnny Whiteley.

Na deze nederlaag domineerde Australië Groot-Brittannië. Ze versloegen hen in de thuisreeks in 1963, opnieuw in Australië in 1966 en nogmaals op Engelse bodem in 1967.

Daarom was het team van Groot-Brittannië de underdog voor de serie van 1970. De selectie bestond uit een mix van jeugd en ervaring. Denis Hartley was met 34 jaar de oudste speler. Hartley, samen met aanvoerder Frank Myler en de taaie prop Cliff Watson, zorgde voor de nodige ervaring. Maar er waren ook een aantal spelers van begin twintig, zoals Dave Chisnall, Bob Irving, Jimmy Thompson en natuurlijk de jonge Mal Reilly en Roger Millward.

Het was deze mix van jeugd en ervaring die de kansen van het team ten goede kwam.

De Lions stonden tegenover een zeer goed Australisch team. Het team bestond uit vijf spelers: Graeme Langlands, Arthur Beetson, Ron Coote, Billy Smith en Bob Fulton. Deze spelers werden opgenomen in de Australian Rugby League Hall of Fame.

De tour begon in Darwin tegen Northern Territory. Daarna speelden ze in Townsville, Rockhampton en Gympie. En de week voor de eerste testwedstrijd speelden ze tegen Queensland in Brisbane. Daar troffen ze Queensland voor een publiek van 17.000 toeschouwers en wonnen met 32-7.

De eerste testwedstrijd was uitverkocht met bijna 43.000 toeschouwers en hoewel de score 37-15 was, was dat misschien wat geflatteerd voor de Australiërs. Hoewel de nederlaag ongetwijfeld moeilijk te verwerken was, dacht aanvoerder Frank Myer dat er positieve punten waren die het team uit de wedstrijd kon halen.

Na de nederlaag speelden ze in Toowoomba, vervolgens in Brisbane, voordat ze naar Sydney reisden om tegen New South Wales te spelen. Dit was in feite een nieuwe testwedstrijd. Het team van New South Wales bestond uit Langlands, Smith, O’Reilly en Coote. Met een achterstand van 6-2 bij rust, wist coach Johnny Whiteley de juiste toon aan te slaan. Het team keerde vol vertrouwen terug naar de wedstrijd.

Hoewel de eindstand 17-17 was, was het een geweldige ommekeer. Ze versloegen een vrijwel volledig Australisch testteam in eigen huis met drie tries tegen één en vormden een perfecte voorbereiding op de volgende belangrijke testwedstrijd.

De tweede testwedstrijd was een magnifieke prestatie, een overwinning van 28-7. Ze scoorden vier tries meer dan de Australiërs. En moesten het opnemen tegen een strafschoppenstand van 12-5 en een speler die van het veld werd gestuurd.

Vervolgens speelden ze vier wedstrijden in acht dagen in Bathurst, Sydney, Newcastle en Wagga Wagga. Dit getuigde van een enorme veerkracht, niet alleen van de testspelers, maar van de hele selectie, om alle vier de wedstrijden te winnen.

En zo kwamen we bij de derde testwedstrijd op 4 juli 1970 in het SCG voor een enthousiast publiek van 61.000 toeschouwers. De eindstand van 21 tegen 17 doet geen recht aan de uitstekende prestatie van de Lions. Vijf tries tegen één is een klinkende overwinning, maar opnieuw moesten ze het opnemen tegen een strafschopverhouding van 15 tegen 8.

Wedstrijden en spelers

De grote Denis Hartley gaf het team een ​​geweldige start met een geblokte try en vanaf dat moment nam Groot-Brittannië de controle over de wedstrijd. Zowel John Atkinson als Roger Millward speelden misschien wel hun beste wedstrijd in het Lions-shirt, in een geweldige teamprestatie.

Ongelooflijk genoeg kwamen de Lions de volgende dag alweer in actie, want de Australische bestuurders hadden een laatste wedstrijd gepland in Wollongong.

Daarna was het tijd voor de tweede wedstrijd tegen de Kiwis. Met zoveel nadruk op Australië, liepen veel tourteams vast in het tweede deel van de tour. De Lions van 1962 waren een goed voorbeeld: ze domineerden de Kangaroos, maar verloren vervolgens beide wedstrijden in Nieuw-Zeeland. De Lions van 1970 waren vastbesloten dat dit hen niet zou overkomen.

Er was één oefenwedstrijd voor de eerste testwedstrijd – tegen Northern XIII in Tokoroa, die ze met 42-17 wonnen. De eerste testwedstrijd, hoewel de uitslag van 19-15 suggereert dat het een spannende wedstrijd was, werd gewonnen door de Lions, die vijf tries scoorden tegenover slechts één try van de Kiwis. Het was vrijwel hetzelfde team dat de Australiërs in de laatste testwedstrijd had verslagen, met Barry Seabourne als scrum-half en Mick Shoebottom die zijn plaats als fullback behield.

Over wedstrijden van retro rugby in Groot-Brittannië

Mick Shoebottom op de fullback-positie zetten was een meesterzet van coach Johnny Whiteley. Hoewel de rugbyspeler van Leeds meer ervaring had in de centers of als halfback, leek hij te genieten van de vrijheid die de fullback-positie bood.

De toeristen versloegen vervolgens West Coast in Greymouth, voordat ze naar Auckland reisden voor de tweede en laatste testwedstrijd. Deze wedstrijd was niet eenvoudig. De Kiwis stonden met rust 11-2 voor en de kleedkamer was enigszins bezorgd, maar dat bleek onnodig.

Whiteley hield opnieuw de perfecte rusttoespraak en die had het gewenste resultaat. Ze scoorden zeven tries en veegden de Kiwis van de mat – een opmerkelijke ommekeer. Johnny Ward uit Castleford speelde als prop naast Cliff Watson en Tony Fisher.

De laatste wedstrijd van de tournee, twee dagen later, was tegen Auckland en de Lions wonnen comfortabel met 23-8.

De Lions van 1970 speelden dus 24 wedstrijden in tweeënhalve maand. Ze wonnen 22 wedstrijden, verloren er 1 en speelden 1 gelijk. Ze scoorden 753 punten, kregen er slechts 288 tegen en in totaal 370.034 toeschouwers zagen hen spelen – waarmee ze het meest succesvolle team van Groot-Brittannië aller tijden werden.

Deze polo is geïnspireerd op de uitstekende prestaties van de Great Britain Rugby League Lions tijdens de tournee van 1970. Let op: we gebruiken ecru in plaats van puur wit om het kledingstuk een vintage, verouderde look te geven.